Vannerie d'écorces

A l'aube de l'humanité, pas de contenants en verre, en métal et encore moins en plastique : les écorces servaient à transporter, protéger et conserver, tout comme les peaux, les coquilles ou certaines fibres végétales. Certaines écorces, comme celles du bouleau ou du saule, contiennent des substances aux propriétés antibactériennes ou antifongiques qui peuvent limiter le développement des moisissures, tandis que leur structure protège de l’humidité. Des contenants en écorce pliée (plutôt que découpée comme dans le tressage) permettaient ainsi d’obtenir des récipients étanches.

Dans de nombreuses cultures, la vannerie d’écorce était un savoir-faire transmis de génération en génération, témoignage de l’ingéniosité humaine et de sa proximité avec la forêt. Chez des peuples autochtones d’Amérique du Nord comme les Algonquins ou les Ojibwés, l’écorce de bouleau était si bien maîtrisée qu’elle servait à fabriquer des canoës à la fois légers, étanches et robustes.Cousue et assemblée sans métal, elle permettait de naviguer sur de longues distances, portée entre les rivières au fil des territoires.

Aujourd’hui encore, ce matériau humble garde quelque chose de vivant. Saule, bouleau, frêne, cornouiller, orme, merisier... chaque écorce raconte l’arbre dont elle provient : sa texture, ses couleurs, son odeur de sève fraîche. La récolte et le tressage ne sont pas seulement des gestes techniques ; ils sont une danse lente avec la nature, un dialogue patient entre les mains et le bois. L'objet qui naît de ce travail devient vivant, porteur de traces et de mémoire.

Merci les copines, pour les après-midis passés le long de la rivière à préparer la matière... Merci à Mai Hvid Jørgensen, vannière danoise, pour la transmission de la technique "mad weave", ce tressage triaxial d'écorces coupées en lanières, donnant un aspect géométrique marqué grâce aux croisements réguliers.

C'est sûr, il y a aura de la vannerie d'écorces en 2026 sur le programme de Chemins sauvages !

Irène